COUVENT DE PALAZZOLA

Pour la première fois de son histoire, le Couvent de Palazzola à Rocca di Papa (Rome), véritable joyau des Castelli romani (=Châteaux romains, un ensemble de villages et de villes situés au sud-est de Rome, autour des collines d’Alban) ouvre ses portes au public.

Situé dans un site à couper le souffle, surplombant le lac volcanique Albano, en face de Castel Gandolfo, le Couvent de Palazzola a une histoire millénaire riche en événements incroyables.

À l’origine, il s’agissait d’une villa romaine (Palatiolus), avec les restes encore visibles de la tombe rupestre d’un consul romain, probablement G. Cornelius Scipio Hispanus, mort en 176 av. Vers le Xe siècle, des ermites chrétiens, qui vivaient dans des grottes sur les pentes du lac Albano, se sont installés dans les ruines de Palatiolus et ont ensuite fait partie de l’ordre des Augustins. En 1237, le pape Grégoire IX confie Palazzola aux cisterciens ; en 1244, par une bulle papale, Innocent IV fait de Palazzola une abbaye portant le nom de Santa Maria in Palatiolis. En 1391, le pape Boniface IX confie le complexe aux Chartreux. En 1463, le pape Pie II visita Palazzola et fut impressionné par le jardin du monastère, les “grottes où l’abondance de l’eau bouillonne et où des sources cristallines remplissent les viviers”, la “grande caverne naturelle toujours ombragée jusqu’à midi” et remarqua la tombe du consul romain: “Sur la gauche, avant d’entrer dans le monastère, il y a un haut mur rocheux, sur lequel ont été gravés, selon une ancienne tradition, les fasces d’un consul romain et douze haches.” Au XVIe siècle, le couvent passe aux franciscains et c’est grâce au frère franciscain portugais José Maria Fonseca, ambassadeur auprès du Saint-Siège de Jean V de Bragance, roi du Portugal et de l’Algarve, que la Palazzola atteint l’apogée de sa splendeur, grâce à un important projet de restauration et de transformation qui s’est déroulé entre 1730 et 1740 et qui a coûté près de quatre-vingt mille scudi. À la fin du XVIIIe siècle et jusqu’en 1815, le couvent fut occupé par les troupes françaises ; puis, avec la prise de Rome en 1870 et la confiscation subséquente des biens ecclésiastiques par le Royaume d’Italie, les Franciscains réussirent à rester à Palazzola, se plaçant sous la protection du gouvernement portugais. En 1910, la révolution portugaise sanctionne la fin de la monarchie constitutionnelle portugaise. Les franciscains doivent alors abandonner le couvent qui, en 1915, devient une clinique pour alcooliques en convalescence, puis, en 1920, est acquis par le Venerable English College. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Palazzola abrite un orphelinat dirigé par des religieuses calasiennes, mais en 1944, elle est occupée par les troupes allemandes. Le 4 juin 1944, les Alliés ont libéré Palazzola. En 1998, grâce aux fonds mis à disposition par le ministère des Biens culturels, un important projet de restauration a été lancé, qui a permis au couvent de retrouver la splendeur du XVIIIe siècle de l’époque portugaise, où il a atteint son apogée.

Le Couvent de Palazzola a également servi de décor à de nombreux longs métrages, dont Les nuits de Cabiria de Federico Fellini (1957).

Mirabilia Art Wonder s’occupe exclusivement de l’organisation des visites culturelles au Couvent de Palazzola pour le compte du Venerable English College.

La visite permet d’admirer l’église, certaines pièces extérieures et intérieures de l’ancien couvent, le cloître, la grotte naturelle et le grand jardin, d’où l’on peut admirer l’un des plus beaux panoramas des Castelli Romani, avec vue sur le lac Albano en contrebas.

Des visites guidées sont organisées périodiquement et peuvent être réservées ici: VISITES AU CONVENT DE PALAZZOLA 

Il est également possible de passer la nuit au couvent de Palazzola ; pour plus d’informations, écrire à mirabilia@artwonders.it

Comment se rendre au Couvent de Palazzola
Palazzola est accessible en une heure de route depuis Rome
Adresse:
Couvent de Palazzola
Via dei Laghi, km 10.800
00040 Rocca di Papa (Roma)