Il existe un lieu sur le Janicule où le temps semble s’être arrêté. Loin du tumulte de la ville, plongé dans le silence de l’une des collines les plus évocatrices de Rome, le complexe de Saint Onofré recèle un patrimoine extraordinaire d’art et de littérature. Fondé au XVe siècle en tant que monastère dédié à l’ermite Saint Onofré, il conserve encore aujourd’hui l’atmosphère intime qui, au fil des siècles, a accueilli pèlerins, religieux, artistes et lettrés, s’imposant comme l’un des complexes monastiques les plus fascinants de la capitale. Pour faciliter l’accès au site, l’actuelle montée de Sant’Onofrio fut aménagée en 1446 ; elle conduit encore aujourd’hui les visiteurs vers ce coin isolé et plein de charme.

La visite commence par le parvis évocateur, embelli par le portique orné de fresques du Domenichino, avant de pénétrer dans l’église, véritable écrin d’art de la Renaissance qui abrite des œuvres de maîtres tels qu’Antoniazzo Romano, Pinturicchio et Agostino Carracci. Le parcours se poursuit dans le magnifique cloître du XVe siècle, où les élégantes lunettes décorées de fresques par le Cavalier d’Arpino racontent la vie de Saint Onofré. Parmi les nombreuses personnalités qui, à cette époque, fréquentaient ces lieux, figure également la célèbre peintre Artemisia Gentileschi, témoignant ainsi du rôle que jouait Saint Onofré en tant que lieu de rencontre pour les figures de proue de la vie culturelle romaine.

Saint Onofré est indissolublement lié à la figure de Torquato Tasso, qui passa ici même les derniers jours de sa vie. Arrivé à Rome pour recevoir le couronnement poétique tant attendu des mains du pape Clément VIII, le grand auteur de La Gerusalemme Liberata mourut dans ce monastère le 25 avril 1595. La tradition raconte qu’il aimait se réfugier à l’ombre du célèbre chêne, qui porte son nom en son honneur et qui est encore aujourd’hui conservé dans le cloître du couvent, où il contemplait le panorama de Rome et trouvait l’inspiration. Après sa mort, le complexe devint une étape incontournable du Grand Tour, attirant des écrivains et des intellectuels tels que Goethe et Leopardi, qui vinrent ici rendre hommage au grand poète et visiter les lieux qui avaient abrité ses derniers jours.

Visiter Saint Onofré au Janicule, c’est partir à la découverte de l’un des endroits les plus évocateurs de la Ville éternelle, qui offre une expérience intime et profondément émouvante.